남은 건 집 한 채

평생 사업을 하신 분에게 남은 건 집 한 채였다.

김 선생님이 사무실에 오신 건 일흔이 가까워서였다.

이십 년 넘게 사업체를 하신 분이다. 몇 해 전까지만 해도 그 사업으로 풍족하게 사셨다.

“제일 좋을 때는 어느 정도셨어요?”

“돈 걱정은 안 하고 살았지요.”

그러다 크게 손해를 보셨다. 버티다가 결국 정리하셨다.

정리하고 보니 남은 게 집 한 채였다.

“저축은 안 하셨어요?”

“사업에 다 넣었지요.” 담담하게 말씀하셨다. “그게 제일 확실한 줄 알았으니까.”

그 말씀에 나는 할 말이 없었다. 우리 세대 어른들 대부분이 그렇게 사셨다. 금융상품은 못 미더웠고 내 손으로 굴리는 장사가 제일 정직하다고 믿으셨다.

제일 걱정하시는 건 병원비였다.

“저소득층 지원은 못 받으세요?”

“사업하는 동안은 안 됐어요.”

사업할 때는 소득이 잡혀서 혜택이 안 됐고, 소득이 없어지고 나니 나이가 여기까지 와 있었다.

“일을 좀 더 해볼까 싶기도 한데.”

“연세가 있으신데요.”

“그러게요.”

상담을 마치고 나가시면서 이렇게 말씀하셨다.

“내가 평생 일은 참 열심히 했는데.”

“네.”

“내가 일했지, 돈이 일하게 하는 건 한 번도 안 해봤네요.”

씁쓸했던 그 말씀. 내게 오래 남았다.

한인 어르신 들은 저축과 근로를 미덕으로 배우고 사셨다. 물론 훌륭한 미덕이고 그 덕분에 여기까지 오셨다.

다만 그건 몸이 튼튼할 때 통하는 방식이다. 몸으로 버는 돈은 몸이 멈추면 같이 멈춘다.

예순이 넘으면 내가 버는 것 말고, 내가 모아둔 것이 대신 벌어주는 게 조금은 있어야 한다. 액수가 크지 않아도 된다. 매달 자동으로 들어오는 게 있느냐 없느냐가 다르다.

김 선생님은 지금 살던 집에서 큰 부담 없이 지내고 계신다. 늦었지만 그거라도 되어서 다행이라고 생각한다.

이 이야기를 듣고 계신 분 중에 아직 오십 대, 육십 대 이신 분이 계시다면,

노후엔 내가 일하지 않고도 소득을 가져오는 그런 구조가 필요하다는 것 만큼은 느꼈으면 한다.